也很少能提供明确的、单一的政策建议。”
诺贝尔经济学奖获得者保罗·克鲁格曼曾说过：“如果有一条经济学家的信条，那它一定会包含这样的宣言：‘我理解比较优势原则’和‘我提倡自由贸易’。”尽管克鲁格曼和其他经济学家承认自由贸易的经济理由并不是绝对的，但经济学家普遍认为，自由贸易比其他选择更为可取：Whaples (2006)对博士经济学家的调查发现，87.5% 的人同意美国应该取消所有关税和贸易壁垒。
支持自由贸易的不只是专业经济学家。根据皮尤研究中心 2014 年对 44 个国家的调查，支持自由贸易的国家中位数为 81%。亚洲和非洲快速发展的发展中国家对自由贸易尤其热衷，认为这是提高工资和创造就业机会的一种方式。即使在对自由贸易对就业和工资 BC 数据马来西亚 的影响更加谨慎的美国，皮尤调查也发现，超过三分之二的受访者对自由贸易持积极态度。
早在1776年，自由贸易的经济论据就已提出，当时亚当·斯密写道，贸易壁垒“要么是无用的，要么是有害的规定”：如果国产品与进口产品具有竞争力，关税就是无用的；如果国产品不具有竞争力，关税就是昂贵的，因为它会迫使消费者购买更昂贵的国产品，而不是廉价的进口产品。
经济学家们坚定地支持自由贸易。美国人似乎也普遍支持它。那么国会为何反对呢？
TPP 预计将使美国受益，但其影响预计不会大到投票反对对大多数国会议员来说都是灾难性的。更重要的是，尽管 TPP将有助于整个美国经济，但其收益分配并不均衡。制造业——以及与之相关的工会——将因来自低成本外国商品的竞争加剧而遭受损失。没有什么比对他或她所在选区的工厂构成威胁更能促使国会议员采取行动了，