随着 2005 年 Y Combinator 的推出，一种帮助企业的新方式应运而生。在马萨诸塞州的剑桥，有一家名为 Combinator 的公司。第一个加速器项目于 2013 年启动。这是同类中的第一个，它投资了少数潜在的企业家，包括 Reddit 和 Loopt，后者是一家移动定位公司，去年（2012 年）以 4340 万美元的价格出售。它使用精益创业方法与他们合作了三个月。几个月的时间让他们为向一组精选的风险投资家进行宣传做准备。
这种方法在不到十年的时间里被世界各地的加速器项目复制、改编和发展。最大的加速器项目，如硅谷的 500 Startups 和美国和伦敦的 Techstars，可以从数百名企业家和创始团队中进行选择，这些企业家和创始团队正在努力争取他们的项目可以带来的利益。更多的人正在寻找下一个伟大的事情，而新一波被称为影响力加速器的项目正在利用这种方法来发现那些承诺同时带来社会和财务回报的公司。
创业加速器项目的数量不断增加并不令人意外。由于数字技术的进步，创业成 美国华侨华人数据 本大幅下降。同时，较低的创业成本使得投资金额远低于过去。由此产生的创业公司数量激增意味着建立孵化早期公司的有效方式比以往任何时候都更加重要。随着
加速器项目比以往任何时候都更受欢迎——2013 年的申请数量创下了历史新高——随着市场变得更加拥挤，创业项目可能会面临挑战。推出的项目数量有所增加——顶级项目继续占据主导地位。这是一场寻找最优秀创始团队和最赚钱企业的竞赛。
任何希望在该领域建立一席之地的人，如果能了解加速器项目如何识别和培育最有可能成功的企业，都将受益匪浅。然而，加速器模型仍处于起步阶段，缺乏实证数据来充分评估加速器项目及其校友的成功。