考古学中经常使用的一种相应的表现形式是虚拟模型，近年来，虚拟模型作为一种可视化形式和分析基础而越来越受欢迎。[29]特别是对于那些只剩下地基的建筑来说，这是唯一可能的可视化形式。然而，虚拟性使客观存在的建筑发现与重建变得困难：例如，科林斯柱的装饰，实际上只剩下底座，在重建的可视化模型中只是假设而没有相对化。在这种情况下，发现的部分和重建的部分通常在图形上被清楚地分开，[30]并且在科学建模环境中，可以根据特定主题的标准记录重建的背景。[31]但在这里，视觉表现也或多或少地包含着隐含的研究假设、建模决策， 因此它不是历史意义上的来源。就中世纪教堂而言，现有建筑结构与缺失元素的比例通常比较有利，这就是为什么完全虚拟的表现会显得不必要地虚假。
对此的反建议是使用现代测量方法尽可能准确地记录现有空间。除了记录位置的选择之外，对历史环境的实际状态的数字记录是客观的。它们无需解释，因此可以被视为可进行数字分析的主要来源。当使用地面激光扫描（TLS）作为记录方法时（下面将详细讨论），数字结果是点云。点云是一串坐标，在本例中来自扫描仪的视野，即它包含激光束照射到固体物体（例如墙壁或物体）上的点。因此，地面激光扫描仪可以使用大量三维测量点来绘制空间地图，这些测量点的数量会根据分辨率而减少，但不会出现像建模不佳那样系统性地扭曲其物理特性的风险。
TLS 数据是客观的，但不包含对人类识别至关重要的物理背景；即祭坛或者柱子之类的物体。特别是，物理对象的实际平面形状是未知的，更不用说有关其几何的信息了。因此，必须剪切出点云的各部分并将其链接到技术信息。该 巴林电报数据 过程需要计算机程序来支持人类完成此任务，通过适当地可视化坐标列表并使其可搜索。[32]由于该任务的常用软件解决方案是为工程师和技术人员设计的，因此需要对解析几何有深入的理解，并具有处理 3D 应用的经验，因此在 IBR 项目框架内创建了一个内部开发项目：GenericViewer。该程序通过叠加全景图像和点云提供了简化的访问。除了能够识别点云中的物体之外，还可以直接利用专业数据来丰富这些物体。