照片由总理办公室提供。CC BY-NC-ND 2.0 通过Flickr提供。
各党派越来越需要考虑他们现在希望英国成为什么样的领土宪法,并表明他们希望宪法改革的方向。相反,工党却很少发表意见,这一立场反映出该党在这一领域稳步转变为保守党——坚定地捍卫其在布莱尔第一届政府期间提出的宪法解决方案。
另一方面,保守党在这个问题上在政治上更加稳妥。然而,他们应该好好思考一下他们自己的统一主义的奇妙演变——长期以来,统一主义一直是该党 DNA 中不可或缺的成分。随着统一党在议会代表和基层力量方面越来越英国化,随着它在苏格兰失去立足点并在威尔士退缩,统一党越来越变成了英格兰南部和东部的政党。(事实上,英国独立党目前崛起的最引人注目的特征之一是,它目前成功地跨越了选举地理鸿沟,而威斯敏斯特的两个主要政党似乎都无法跨越这一鸿沟)。虽然保守党试图控制英国民众日益增长的不满和敏感具有很大的政治意义,但这需要与该党在处理苏格兰分离主义问题时试图扮演统一主义传统的捍卫者的角色相一致,一方面,其对苏格兰和英格兰的政策思维带有强烈的权力下放主义倾向。
这些不和谐的音符需要以某种方式融入新的和谐乐章。毕竟,这是保守党,其思想始终围绕宪法保护的价值观、对既定机构和治理结构的尊重以及伯克式的变革理解展开,变革最好以有机和进化的方式进行,而不是按照抽象原则或理性主义设计的要求进行。因此,当该党偶尔主张进行重大改革时——例如《谷物法》或 1867 年的伟大改革法案——它这样做的理由是这些变革将确保整个系统的完整性 投资者数据 连续性。
议会
黄昏时的国会大厦,摄影:Davide Simonetti CC BY-NC 2.0,来自Flickr。
这种道德观构成了保守党独特的治国之道的核心,这种治理方式反映了审慎管理领土、关注英格兰郡的处置、以及愿意为英国不同领土制定和监督独特的制度安排等内在价值观。保守党的治国之道在很大程度上寻求消除英国境内民族和领土分歧的政治影响,而不是强调这些分歧并利用它们来获取政治资本。和英格兰人的多样性,并考虑需要对英格兰不同地区(郡和乡镇,以及城市地区和大都市当局)的治理和经济做出哪些改变,以及对威斯敏斯特议会做出哪些改变。乔治·奥斯本最近向曼彻斯特提出的提议大胆而雄心勃勃,表明他意识到了英格兰人日益增长的权力下放愿望。现在的挑战是形成一场更广泛的对话,涵盖权力下放拼图的所有不同部分。